A Self-Determination Theory Approach to Psychotherapy

The application of self-determination theory (SDT) to psychotherapy is particularly relevant because a central task of therapy is to support the client to autonomously explore, identify, initiate, and sustain a process of change. In this article, the authors discuss the experimental work, field studies, and clinical trials representing the application of SDT to the domain of psychotherapy. Evidence supports the importance of client autonomy for the attainment and maintenance of treatment outcomes. In addition, intervention studies suggest that therapist autonomy support enhances the likelihood that treatment gains will be achieved and maintained. The authors discuss some of the processes involved in enhancing autonomy, including the role of awareness, the importance of exploring and challenging introjects and external regulations, attention to need-related goal contents, and therapist attitudes required for a therapy approach that is process- rather than outcome-focused.

L'application de la théorie de l'autodétermination au domaine de la psychothérapie est particulièrement pertinente, car l'un des principaux rôles de la thérapie est d'encourager le client à être autonome dans l'exploration, la définition, l'initiation et le maintien du processus de changement. Dans le présent article, nous nous penchons sur le travail expérimental, les études sur le terrain et les essais cliniques qui illustrent l'application de la théorie de l'autodétermination à la psychothérapie. Les études ont révélé l'importance de l'autonomie du client dans l'acquisition et le maintien des bienfaits du traitement. De plus, les expérimentations suggèrent que le soutien du thérapeute en matière d'acquisition d'autonomie augmente les chances de réussite du traitement et favorise le maintien des résultats. Nous expliquons certains des processus qui favorisent l'autonomie, y compris le rôle de la prise de conscience, l'importance de l'exploration et de la mise au défi des paramètres externes et d'introjection, l'attention portée au contenu de l'objectif basé sur le besoin, ainsi que l'attitude à adopter par le thérapeute pour une approche axée sur le processus et non sur le résultat.