CPA Award for Distinguished Contributions to Psychology as a Profession / Prix professionnel pour contributions remarquables à la psychologie en tant que profession

Pain catastrophising has been broadly defined as an exaggerated negative orientation to actual or anticipated pain comprising elements of rumination, magnification, and helplessness. Hundreds of studies have documented associations between pain catastrophising and adverse pain outcomes, including heightened pain intensity, mental health problems, and disability. This article contrasts different conceptual models that have been advanced to explain how pain catastrophising might impact on pain outcomes. It is argued that traditional “intrapersonal” models of pain catastrophising are overly simplistic and lacking in explanatory power. Research is reviewed showing that interpersonal variables and social context are central determinants of the relation between pain catastrophising and pain outcomes. Discussion addresses the clinical implications of research showing that interpersonal factors underlie the relation between pain catastrophising and adverse pain outcomes. Discussion also addresses the implications of research on the interpersonal dimensions of pain catastrophising for theories of the psychology of pain.

Le catastrophisme a été défini de façon générale comme une attitude négative exagérée par rapport à la douleur réelle ou anticipée, qui inclut les notions de rumination, d'amplification et d'impuissance. Des centaines d'études ont documenté l'association entre le catastrophisme et ses répercussions négatives, dont une douleur de plus grande intensité, des problèmes de santé mentale et l'incapacité. Le présent article oppose les différents modèles conceptuels qui ont été proposés pour expliquer en quoi le catastrophisme peut influer sur l'intensité et sur les répercussions de la douleur. Il est affirmé que les modèles « intrapersonnels » traditionnels du catastrophisme sont trop simplistes et qu'ils ne permettent pas d'expliquer le phénomène. L'article passe en revue la recherche montrant que les variables interpersonnelles et le contexte social constituent des déterminants clés dans la relation entre le catastrophisme et ses répercussions. On y discute des conséquences cliniques de la recherche qui montre que les facteurs interpersonnels sous-tendent la relation entre le catastrophisme et les répercussions défavorables au chapitre de la douleur. Il est aussi question des répercussions de la recherche sur les dimensions interpersonnelles du catastrophisme en ce qui concerne les théories de la psychologie de la douleur.