Thankful for What? The Efficacy of Interventions Targeting Interpersonal Versus Noninterpersonal Gratitude

Gratitude interventions have been shown to increase well-being but not trait gratitude. We tested whether gratitude would be sensitive to interventions if interpersonal gratitude (to another person), and noninterpersonal gratitude or appreciation were examined separately. Participants (N = 150) were randomly assigned to one of five 3-week interventions: (a) interpersonal gratitude list, (b) noninterpersonal gratitude list, (c) interpersonal gratitude letter, (d) interpersonal gratitude list + interpersonal gratitude letter, and (e) control intervention (writing daily about a negative and positive incident). Measures of interpersonal and noninterpersonal trait gratitude, positive and negative emotions, depression, and life satisfaction were completed before and after the intervention and 3 months later. All interpersonal gratitude interventions led to an increase in interpersonal but not noninterpersonal trait gratitude, and the noninterpersonal gratitude list led to an increase in both noninterpersonal and interpersonal gratitude. Overall, little support was found for the hypothesis that gratitude interventions can increase trait gratitude when the intervention targets the type of gratitude used as the outcome measure.

Les interventions de gratitude s’avèrent des interventions qui augmentent le bien-être à l’exception du trait de gratitude. Nous avons cherché à savoir si la gratitude était sensible aux interventions dans le cas où la gratitude interpersonnelle (vis-à-vis une autre personne), et la gratitude non-interpersonnelle ou l’appréciation étaient examinées séparément. Les participants (N = 150) étaient assignés au hasard à l’une des cinq interventions d’une durée de trois semaines : (a) liste de gratitude interpersonnelle, (b) liste de gratitude non-interpersonnelle, (c) lettre de gratitude interpersonnelle, (d) liste de gratitude interpersonnelle + lettre de gratitude interpersonnelle, et (e) intervention témoin (tenue d’un journal quotidien d’un incident positif et d’un incident négatif). Des mesures de trait de gratitude interpersonnelle et non-interpersonnelle, les émotions positives et négatives, la dépression et de satisfaction à l’égard de la vie ont été réalisées avant et après l’intervention ainsi que trois mois plus tard. Toutes les interventions de gratitude interpersonnelle ont entraîné une augmentation du trait de gratitude interpersonnelle mais pas du trait de gratitude non-interpersonnelle tandis que la liste de gratitude non-interpersonnelle a mené à une gratitude interpersonnelle et non-interpersonnelle. Dans l'ensemble, très peu de preuves appuyaient l’hypothèse selon laquelle les interventions de gratitude peuvent augmenter le trait de gratitude lorsque l'intervention vise le type de gratitude utilisé comme la mesure du résultat.